Червоний кінь прискакав

Новий рік за східним календарем — це головне та найтриваліше свято в Китайській Народній Республіці (КНР) й інших країнах Східної Азії. Його дата щороку змінюється, а святкування має витримані часом традиції. Цього року у КНР 17 лютого зустрічатимуть не 2026 рік, а 4723-й. Китайський Новий рік триває не один день, це цілий обрядовий цикл. Цього року його святкуватимуть 16 днів. На кожен день святкування є свої інструкції: сімейні вечері, візити до родичів, відвідування храмів, могил, виїзди на природу тощо. 2026-го китайський Новий рік символізуватиме Кінь із елементом вогню, а основним кольором стане червоний.

За давньокитайськими переказами, з настанням річного новорічного циклу мешканці Піднебесної мають ховатися від грізної істоти, яку називають Нянь. Цей монстр з'являється саме в перший день святкувань для того, щоб знищити запаси зерна, з’їсти худобу, а може, навіть і викрасти людей, серед яких найбільш вразливими є діти.

Заради порятунку селяни вигадали спосіб задобрити монстра: виставляли різноманітні наїдки біля входу до своїх домівок. Існувало повір’я, що ситий Нень стає менш аґресивним і спокійним, а після смачної трапези залишає громаду в спокої на весь наступний рік. Якось випадково люди помітили, що Нень злякався малюка у яскраво-червоному вбранні. Це наштовхнуло їх на думку, що чудовисько боїться червоного кольору. Відтоді напередодні свята будинки прикрашають червоними полотнами та ліхтарями, а нічне небо розривають гучні феєрверки.

Гастрономічна частина свята передбачає обов’язкові страви: курятину, м’ясні делікатеси, велику кількість рису та пельмені «цзяоцзи». Окрему роль відводять рибним стравам. Завдяки тому, що вимова слова «риба» подібна до слова «достаток», китайці впевнені, що споживання риби гарантує фінансовий успіх та процвітання.

Кульмінацією вечері є обмін подарунками — «грошима щастя». Старші родичі вручають дітям конверти червоного кольору з готівкою. У давнину такий подарунок складався зі ста мідяків, скріплених ниткою, що символізувало побажання довголіття до ста років.

Після цього люди виходять на вулиці, де розпочинаються масштабні карнавали. Найбільш видовищними є: танець лева — кілька осіб, які ховаються всередині складної конструкції, майстерно імітують пластику тварини; танець дракона — багато людей тримають на довгих жердинах тіло дракона, створюючи ілюзію його польоту крізь натовп.

Також варто згадати Свято ліхтарів, витоки якого пов’язують із часом сходження на престол імператора Веньді. Саме він звелів запалити вогні по всьому місту, започаткувавши чудову традицію, яка живе й досі. Завершуються урочистості потужною піротехнічною виставою — вважається, що гуркіт петард остаточно виганяє залишки злих духів.

Мешканці КНР з великою повагою ставляться до забобонів. Головні новорічні табу та правила: протягом перших трьох днів категорично заборонено прибирати оселю або мити голову, бо китайці вірять, що добрі духи осідають у вигляді пилу, тому прибирання може призвести до «вимітання» удачі; батьки намагаються задовольнити всі забаганки малюків, оскільки дитячий плач у ці дні вважається лихим знаком, що обіцяє труднощі для родини; позичати гроші або брати в борг під час святкування — до фінансових проблем, тому усі борги мають бути закриті до початку свята; під суворою забороною опиняється вимова цифри «чотири», яка звучить так само як «смерть»; у перші два дні року не можна купувати нове взуття, оскільки за звучанням це слово нагадує поняття «важкий», що може притягнути труднощі; користування ножами чи виделками, а також стрижка волосся в перший місяць року є небажаними, бо це може символічно «відрізати» шлях до щастя; не рекомендується проводити свято в ліжку, щоб не провести весь рік у хворобах. Неодмінно в новорічну ніч треба надягнути червону нижню білизну, щоб удача не покидала весь рік. Водночас у святковому гардеробі варто уникати поєднання чорного та білого, які вкупі є кольорами трауру.