Загадка творця

Біологи з Медичної школи Вашинґтонського університету заявили про відкриття нової імунної структури всередині черепа. Дослідження засвідчило, що кістковий мозок черепа містить спеціалізовані лімфоїдні центри, здатні брати участь у локальній імунній відповіді на захворювання мозку.

Поки що такі структури вдалося чітко виявити лише у мишей. Однак автори дослідження впевнені, що існують ознаки їхньої наявності й у людей. Якщо це підтвердять подальші роботи, відкриття може мати значення для розробки нових методів лікування пухлин головного мозку.

Раніше вважалося, що імунна система, що контролює центральну нервову систему, значною мірою відокремлена від імунних механізмів решти організму. Це пояснювали тим, що проникнення периферичних імунних клітин у мозок у деяких випадках може пошкоджувати надзвичайно чутливі нервові тканини.

У новому дослідженні вчені змогли простежити шлях від нейронів до кісткового мозку черепа, де виявили структури, схожі на гермінативні центри. Такі центри відомі в лімфатичних вузлах і відіграють важливу роль у роботі адаптивного імунітету. Саме тут В-лімфоцити активно розмножуються, проходять спеціалізоване «навчання» та перетворюються на клітини, здатні ефективніше реагувати на конкретні загрози.

У випадку виявлених структур їхнє розташування безпосередньо біля мозку може мати особливе значення. Імунні клітини отримують можливість реагувати на сигнали з нервової тканини та формувати відповідь локально, не покладаючись винятково на клітини, що повинні потрапити до мозку з інших частин організму.

Щоб перевірити їхню роль, дослідники провели експерименти на мишах із гліомою — аґресивною формою раку мозку. Науковці пригнічували або посилювали активність виявлених лімфоїдних структур за допомогою спеціалізованого гідрогелю, який мастили під шкіру голови.

У тварин, у яких роботу цих структур було порушено, пухлини розвивалися аґресивніше, а виживаність була нижчою порівняно з контрольною групою. Натомість миші з посиленою активністю органу демонстрували кращу імунну відповідь та ефективніше боролися з пухлиною, виживаючи значно частіше.

Хоча результати експериментів на мишах не можна автоматично переносити на людей, раніше у кістковому мозку людського черепа все ж виявляли фолікулярні Т-клітини, що може свідчити про існування подібних імунних структур у людини.