Несподіванка від Aevum

Американська аерокосмічна компанія Aevum несподівано викотила на летовище Лонґ-Біч безпілотний літак-носій Ravn X. Про це пише The War Zone. Це була перша публічна поява нового апарату після років мовчання, через що експерти навіть засумнівалися у продовженні розробки Ravn X. Aevum представила макет літака Ravn X ще 2020 року, однак жодних подальших робіт до останнього часу не проводили.

Між тим, це дуже амбітний проєкт. За довжини 24,4 м та розмаху крил 18,3 м він є великим автономним літальним апаратом, оснащеним двома двигунами, що дають змогу здійснювати високошвидкісні дозвукові польоти на висоті до 18,3 км.

Літак є першим ступенем системи. У повітрі запускається ракетний другий ступінь, призначений для виведення легких супутників на низьку навколоземну орбіту. Це дає змогу забезпечити дуже швидкий запуск. Його можна підготувати значно швидше, ніж у випадку використання традиційних ракет-носів, таких як Falcon 9.

Aevum звертає увагу на ключову особливість своєї системи, що відрізняє її від інших технологій повітряного старту, зокрема, Pegasus від Northrop Grumman і LauncherOne від Virgin Orbit. На відміну від них, Ravn X не просто скидає ракету, а спершу розганяє її, після чого вже здійснюється запуск.