Поросятко розміром із грейпфрут

У Честерському зоопарку (Велика Британія) народилося рідкісне поросятко бабіруси — виду диких свиней, що перебуває під серйозною загрозою зникнення через хвороби, полювання та втрату природного середовища. Маленьку самку назвали Раною. Коли вона з'явилася на світ, її вага становила всього 300-500 г, а за розміром була приблизно як «грейпфрут на ніжках». За словами Ганни Овенс, помічниці керівника команди Честерського зоопарку, це були перші пологи бабіруси в закладі за кілька років.

Рана стала п'ятим дитинчам самки на ім'я Матано. Її народження у зоопарку чекали особливо уважно: вагітність бабірус зазвичай триває близько п'яти місяців, а в Честері пологи у представниць цього виду часто відбуваються приблизно на 161-й день.

Бабіруси належать до роду Babyrousa та мешкають лише на кількох індонезійських островах. Через незвичний вигляд їх іноді називають «доісторичними свинями» або «свинооленями». Особливістю цих тварин є довгі ікла. У самців верхні ікла ростуть крізь морду та загинаються назад, створюючи надзвичайно незвичний вигляд.

Дорослі бабіруси можуть сягати близько 90 см у довжину, 60 см у висоту та важити до 90 кг. Вони харчуються рослинами, фруктами, а також дрібними тваринами. Самки зазвичай народжують лише одне або два поросята. Через невелику кількість дитинчат популяції бабірус повільно відновлюються після різкого скорочення чисельності.

Останніми роками дикі популяції бабірус додатково постраждали від африканської чуми свиней. На скорочення чисельності також впливають вирубування лісів, полювання та конфлікти з людьми. Природоохоронці наголошують, що точну кількість бабірус у дикій природі визначити складно. За наявними оцінками, їх може залишатися близько 10 тис. Під час досліджень із фотопастками на Сулавесі у 2023-2024 рр. бабірус вдалося зафіксувати лише двічі.

Бабіруси відіграють важливу роль у своїх екосистемах: під час пошуку їжі вони сприяють поширенню насіння та допомагають відновленню лісів. «Ми ризикуємо втратити справді унікальний вид, який є важливою частиною культурної та природної спадщини Індонезії», — зазначила Емі Гемфріс із Честерського зоопарку, який співпрацює з природоохоронною організацією Action Indonesia та партнерами в Індонезії. Фахівці займаються моніторингом диких популяцій, розведенням бабірус у зоопарках і підготовкою заходів для збереження виду.