Космічна загадка

Міжнародна команда астрономів за допомогою космічного телескопа CHEOPS Європейської космічної аґенції виявила незвичну планетарну систему, яка може змінити уявлення про формування планет. У Сонячній системі спостерігається чітка закономірність: внутрішні планети — кам’янисті (від Меркурія до Марса), а зовнішні — газові гіганти (від Юпітера до Нептуна). Подібну структуру не раз фіксували і в інших системах Чумацького Шляху.

Втім, дослідження зірки LHS 1903, яку очолив Томас Вілсон із Університету Ворвіка (Англія), продемонструвало іншу картину. Навколо холодного червоного карлика обертаються чотири планети. Найближча до зірки — кам’яниста, далі розташовані дві газові, що відповідає звичній моделі.

Однак четверта, найдальша планета, виявилася кам’янистою, хоча за класичними теоріями на такій відстані мали б формуватися газові гіганти. «Це дивне відхилення робить систему унікальною — ніби вивернутою навиворіт. Кам’янисті планети зазвичай не формуються далеко від своєї зірки, за межами газових світів», — пояснив д-р Вілсон.

За словами дослідників, віддалена планета могла втратити газову атмосферу або ж ніколи її не мати. Крім того, аналіз засвідчив, що планети цієї системи формувалися не одночасно, а поступово — у процесі, який називають формуванням планет навиворіт. Це відкриття може змусити науковців переглянути традиційні моделі формування планетних систем і краще збагнути різноманіття світів у нашій галактиці.