Несподіваний висновок

Повторний аналіз стародавнього персня-печатки дав змогу дослідникам по-новому оцінити функціонування римської адміністрації в Юдеї під час правління Понтія Пілата. Мідний перстень зі зображенням посудини та грецьким написом був виявлений ще в 1960-х рр. під час розкопок фортеці Іродіум. Упродовж багатьох років артефакт зберігався у сховищі, поки дослідники знову не звернули на нього увагу.

2018-го ізраїльські науковці припустили, що напис ?????? на персні, якому приблизно 2 тис. літ, може бути пов'язаний із Понтієм Пілатом, римським префектом Юдеї, відомим головним чином завдяки біблійним згадкам. Проте згодом це пояснення поставили під сумнів. У публікації 2023 року дослідники висловили думку, що літери могли складати два окремі слова.

Та нове дослідження повертається до початкової версії. Д-р Бонешо, автор дослідження, стверджує, що напис варто розглядати як грецьку транслітерацію латинського слова Pilato. На його думку, латинська форма може мати значення «до Пілата» або «для Пілата». Водночас у написі є певна орфографічна особливість: замість грецької літери омеги в кінці використали омікрон.

Дослідник вважає, що це не обов'язково вказує на хибне прочитання напису. Подібні неточності могли виникнути через те, що місцеві жителі мали лише обмежені знання латини. Візуальна схожість латинських і грецьких літер могла призвести до помилки під час виготовлення персня. Незвичне розташування деяких літер також має своє пояснення. За словами дослідника, це могло бути викликане дефектами металу й обмеженим простором на поверхні персня.

Не менш цікавим є якість артефакту. Перстень виготовлений із мідного сплаву, а такі прикраси в римську епоху зазвичай носили представники нижчих соціальних верств, солдати та чиновники невисокого ранґу. Натомість заможні римські посадовці користувалися дорожчими перснями-печатками — золотими або прикрашеними коштовним камінням.

На персні також зображена посудина, що була типовим єврейським мотивом у Юдеї І ст. Беручи до уваги ці особливості, дослідник припускає, що власником міг бути раб або вільно відпущений, який працював у римській адміністрації. Він міг використовувати перстень для засвідчення документів, які передавали Понтію Пілату. Якщо ця інтерпретація слушна, знахідка дає змогу зазирнути не лише в життя самого Пілата, а й у повсякденну роботу його адміністрації.