Таємниці Червоної планети

Марсохід NASA Perseverance під час дослідження краю стародавнього ударного кратера, вік якого сягає 4 млрд років, натрапив на унікальне скупчення цінних каменів. Учені класифікували кристали як корунд і не прагнуть робити жодних припущень щодо їхніх різновидів без подальшого хімічного аналізу.

Науковці опромінили їх лазером камери SuperCam. Він впливає на мінерали, змушуючи їх випромінювати світло певних довжин хвиль. А оскільки кожен елемент і сполука випромінюють світло певних довжин хвиль, це дає змогу визначити хімічний склад зразка.

Аналіз засвідчив, що три з оброблених лазером зразків породи демонстрували явні ознаки мінералу корунду з вкрапленнями хрому, що відповідає хімічним характеристикам рубіну. Однак, кристали занадто малі, щоб їх можна було побачити за допомогою камери марсоходу Perseverance, й їхній достеменний хімічний склад невідомий. Тому дослідники не можуть із упевненістю сказати, виявили марсіанський рубін чи якийсь інший тип корунду.

Хоча знайдені взірці занадто дрібні для ювелірної справи, вони підтверджують, що Марс є справжньою геологічною лабораторією. Раніше там уже виявляли ознаки опалу та кварцу, що свідчить про набагато складнішу історію планетарних надр, ніж вважалося раніше.