Нова загроза

Кім Чен Ин, лідер Корейської Народно-Демократичної Республіки (КНДР), нещодавно заявив, що потужності країни з виробництва ядерних матеріалів збройового рівня за останні п'ять років зросли більш ніж удвічі. Він відвідав допіру відкритий завод із виробництва таких ядерних матеріалів, місце розташування якого засекречене.

На оприлюднених світлинах диктатор оглядає приміщення, яке за своїм виглядом нагадує підприємство зі збагачення урану. За оцінками аналітиків, цим об'єктом може бути новий завод на території ядерного комплексу в Йонбьоні. Також Кім представив спеціальний план дій для подальшого «якісного та кількісного» зміцнення ядерних сил країни. Конкретні деталі та принципи він, звісно, розголошувати не став.

Крім цього, Пхеньян різко відреагував на заклики США до ядерного роззброєння, назвавши такі вимоги відірваними від реальності. З відповідною заявою виступила Кім Йо Чжон, сестра лідера КНДР, яка займає високі посади в керівництві країни. За її словами, Сполучені Штати не мають жодних підстав ставити під сумнів статус Північної Кореї як держави, що володіє ядерною зброєю, тому позиція Вашинґтона не матиме жодних юридичних наслідків. Політикиня також назвала недостовірною інформацію заяву США про те, що Дональд Трамп і Сі Цзіньпін під час саміту в Пекіні минулого місяця підтвердили спільну мету щодо денуклеаризації КНДР. «Деякі чиновники у Сполучених Штатах не змогли прокинутися від своєї ескапістської й анахронічної мрії», — заявила вона і звинуватила США та Республіку Корею (РК) у безперервному нарощуванні озброєнь. А також наголосила, що курс її брата на зміцнення ядерного потенціалу є незворотним остаточним, що має бути реалізовано безумовно.

Своєю чергою, у Національній розвідувальній службі РК зазначили, що Північна Корея могла отримати до 14 млрд USD від Російської Федерації (РФ) за допомогу у війні проти України. За даними південнокорейської розвідки, значні прибутки режиму Кім Чен Ина пов’язані з постачанням РФ озброєння та відправлянням військових. Сума потенційних надходжень співставна з річним валовим внутрішнім продуктом КНДР. Крім фінансової вигоди, Пхеньян, імовірно, отримав від Москви доступ до військових технологій, а також економічну допомогу.

А минулого тижня КНДР відвідав Сі Цзіньпін, президент Китайської Народної республіки (КНР). Це була його перша закордонна поїздка цього року і перший візит до Пхеньяну з 2019 року. Зустріч двох лідерів експерти розглядають як потужний геополітичний сигнал Вашинґтону та Москві.

На летовищі Сі з дружиною особисто зустрічали Кім Чен Ин із дружиною Лі Соль Чжу. Ще до свого прибуття китайський лідер опублікував статтю в північнокорейській газеті Rodong Sinmun, де заявив про непереможну дружбу та новий історичний етап у стосунках між двома державами. Водночас головне питання, яке цікавить Захід — ядерне роззброєння КНДР — взагалі не обговорювали. Якщо 2019-го Пекін підтримував санкції Організації Об’єднаних Націй і тиск Сполучених Штатів на Північну Корею, то тепер ситуація кардинально змінилася. Кім Йо Чжон напередодні візиту наголосила, що ядерна програма є рубежем, від якого неможливо відступити.

За словами Лі Сон Хьона, наукового співробітника Гарвардського центру азійських досліджень, Пекін припинив тиснути на Пхеньян у питанні ядерної зброї. Навпаки, переніс фокус на підтримку режиму Кіма. «Ширша реґіональна стратегія КНР виграє від існування стабільної, добре озброєної та політично близької буферної держави, яка відвертає на себе військові ресурси США й їхніх союзників», — пояснив експерт.

Ще однією прихованою, але вкрай важливою метою візиту Сі Цзіньпіна було стримування впливу РФ на КНДР. На тлі війни в Україні взаємини Москви та Пхеньяна досягли безпрецедентного рівня: 2024 року Кім надав Кремлю свої війська в обмін на російські технології, продовольство та фінансову допомогу, що пожвавила північнокорейську економіку. Крім того, РФ і КНДР підписали угоду про взаємну оборону.

Таке зближення викликало серйозний неспокій у Пекіні. Професорка дипломатії Мінсон Ку зазначила, що взаємини між Москвою та Пхеньяном зараз виглядають більш рівноправними, адже Росії Кім потрібен для війни не менше, ніж йому потрібна російська допомога. Проте вона наголосила, що РФ економічно ослаблена та залучена у війну, тож не може конкурувати з КНР як повноцінна реґіональна противага союзу США, Японії та РК. Важелі управління реґіональною стабільністю залишаються саме в руках Пекіна.

Водночас головним страхом Пекіна залишається потенційний крах режиму Кімів, який може призвести до об'єднання Корейського півострова під владою прозахідного уряду в Сеулі. У такому разі 28,5 тис. американських військових, які зараз перебувають у Південній Кореї, опиняться безпосередньо біля сухопутних кордонів КНР і РФ. Щоб не допустити цього, Пекін робитиме все можливе для зміцнення північнокорейського режиму та втягнення його у власну дипломатичну орбіту.