Artemis 2

Аґенція NASA запустила перший із 1972 року пілотований політ до Місяця: у межах місії Artemis четверо астронавтів вирушили в десятиденну подорож. Пілотований космічний корабель Orion із чотирма астронавтами на облавку успішно виконав свою місію. Запуск здійснили за допомогою важкої ракети-носія SLS зі стартового майданчика 39В Космічного центру ім. Кеннеді на мисі Канаверал на Флориді. Екіпаж місії складається з командира Ріда Вайзмана, пілота Віктора Ґловера, фахівчині місії Крістіни Кох, а також Джеремі Гансена, астронавта Космічної аґенції Канади. Через 25 годин лету Orion завершив повний оберт навколо планети, після чого його власні двигуни збільшили швидкість до 11 км/с і спрямували корабель до Місяця.

Проте вчені з Центру досліджень Землі та планет Національного музею авіації та космосу виявили більше 1 тис. раніше невідомих тріщин на поверхні Місяця. Це вказує на те, що супутник Землі стискається та змінює свою форму. Така тектонічна активність може загрожувати астронавтам під час перебування на Місяці.

Ще з 2010 року вчені знають, що Місяць поступово стискається, оскільки його внутрішня частина охолоджується. Це явище створило характерні форми рельєфу, відомі як «лопатеві уступи», що були виявлені у місячних високогір’ях. Ці структури утворюються, коли кора Місяця стискається й уздовж розламу утворюється своєрідний хребет.

Однак у своєму новому дослідженні науковці виявили дивні тріщини в іншій області, що називається місячними морями, які зі Землі видаються величезними темними рівнинами на поверхні Місяця. «Ми знали про поширеність лопатеподібних уступів по всьому місячному нагір’ю, але це вперше, коли вчені задокументували широке поширення подібних рис на всій місячній поверхні», — зазначив Коул Найпавер, провідний автор дослідження.

Подальше вивчення тектонізму на Місяці призведе до глибшого розуміння його внутрішньої структури, теплової та сейсмічної історії, а також потенціалу майбутніх «місяцетрусів». Це важливо в контексті американської програми дослідження Місяця Artemis. «Краще розуміння місячної тектоніки та сейсмічної активності безпосередньо вплине на безпеку та науковий успіх цих і майбутніх місій», — наголосив д-р Найпавер. Хоча відкриття тріщин допомагає нам зрозуміти геологічні особливості Місяця, воно може мати катастрофічні наслідки для космічних аґенцій, які мають зонди на Місяці, а також для тих, хто планує відправити туди людей.