Спрагу не втамували

Місячна місія NASA під назвою Lunar Trailblazer завершилася провалом практично одразу після старту. Супутник вартістю 72 млн USD, створений, аби картографувати воду на поверхні Місяця, вийшов з ладу вже в перший день місії.

Lunar Trailblazer стартував із космодрому Kennedy Space Center у межах місії IM-2 компанії Intuitive Machines на ракеті Falcon 9 від SpaceX. Відокремлення від ракети відбулося штатно, і спершу зв’язок із апаратом встановили. Однак уже наступного дня контакт зник.

Після інциденту створили спеціальну комісію з розслідування. Згідно з її звітом, програмне забезпечення, що мало орієнтувати сонячні батареї апарата на Сонце, розгорнуло їх на 180 градусів у протилежний бік. У результаті супутник перейшов у «холодний режим» із мінімальним енергоспоживанням і втратою контролю орієнтації. Зв’язок із наземними службами зник, а численні помилкові автоматичні дії системи керування несправностями погіршили ситуацію. Окремі проблеми могли бути усунені, однак їхня комбінація стала фатальною.

Спроби відновити керування тривали кілька місяців, але в липні 2025-го від них відмовилися. Офіційно місію закрили в серпні, визнавши, що без двостороннього зв’язку неможливо ні діагностувати проблему, ні утримувати супутник на запланованій траєкторії.

Розробником апарата виступила компанія Lockheed Martin, яку NASA обрало ще 2020 року. Та перед запуском не було проведено повноцінного наскрізного тестування фазування сонячних панелей. Така перевірка могла б виявити помилку в програмному коді ще до старту та запобігти одній із ключових аномалій. Lunar Trailblazer належав до недорогих місій класу D, для яких характерний підвищений рівень ризику в обмін на зниження вартості. Попри провал, отримані під час розслідування висновки можуть стати критично важливими для майбутніх місячних програм, зокрема, для ініціатив, пов’язаних із довготривалою присутністю людини на Місяці.