Українці були тут увесь час

Український конґресовий комітет Америки (УККА) оголосив про запуск інформаційно-просвітницької кампанії під назвою «Українці були тут увесь час» (America250), приуроченої до відзначення 250-ї річниці підписання Декларації незалежності США.

Ініціатива покликана масштабно висвітлити вагомий внесок багатьох поколінь українців у розбудову та формування Сполучених Штатів. Організатори зазначають, що хоча більшість пересічних американців глибоко відкрили для себе Україну лише після відновлення її незалежності 1991-го або після початку повномасштабного російського вторгнення 2022 року, насправді українська імміґрація системно впливала на розвиток США протягом багатьох поколінь. «Історія Америки — це історія людей різного походження, які прибували сюди в пошуках свободи та можливостей, а згодом допомагали будувати країну, яку ми знаємо сьогодні. Коли наша держава відзначає 250 років незалежності, ми прагнемо забезпечити належне визнання вкладу українців та американців українського походження як невіддільної частини цієї спільної американської історії», — наголосив Михайло Савків, президент УККА. Кампанія фокусуватиметься на історіях успіху українських біженців, науковців, військових, митців, підприємців і релігійних діячів.

Серед знакових імен, чиї досягнення змінили американську та світову історію, УККА виокремлює авіаконструктора Ігоря Сікорського, лавреата Нобелівської премії Сельмана Ваксмана, технологічного інноватора Любомира Романківа, паралімпійську чемпіонку Оксану Мастерс, авторитетних дипломатів, державних діячів і суддів Полу Добрянську, Романа Попадюка та Богдана Фотея, а також видатних діячів кіно й театру Джека Паланса (Володимира Палагнюка) та Лі Страсберґа.

В УККА наголосили, що послідовні хвилі імміґрації з України не лише збагатили американську науку, спорт і культуру, а й зміцнили місцеві громади через розбудову мережі церков, шкіл, кредитових спілок, братських організацій та товариств взаємодопомоги.

У межах ювілейного року УККА створюватиме тематичні медіаматеріали, архівні публікації, короткі відеоролики, аналітичні статті та освітні посібники. Оскільки значна частина унікальних історичних відомостей досі залишається незадокументованою, Комітет закликав свої реґіональні відділи по всій країні, а також українські родини в США долучитися до пошуку інформації. Громаду просять ділитися родинними архівами, спогадами про місцевих провідників, ветеранів, священників, підприємців та історичні місця, що формували вигляд американських міст. «Деякі з найпотужніших історій можна знайти не в підручниках, а в місцевих церквах, громадських центрах, родинних архівах та сусідських інституціях. Ця ініціатива допоможе зберегти та передати ці історії майбутнім поколінням», — зазначив Михайло Бондаренко, директор із комунікацій та розвитку УККА й автор концепції проекту America250.